Histoire/History
Fondé par Adolph APEL, à Ventnor, New Jersey, depuis 1902 le petit chantier naval Ventnor Boat Works est reconnu pour son savoir faire en matière de construction de bateaux.
Au début de la Deuxième Guerre Mondiale, Ventnor relocalise et développe ses installations à Atlantic City, New Jersey et fait évoluer sa production de bateaux de course et de plaisance vers celle de bateaux de guerre.
Pour leur travail remarquable pendant les années de guerre, Ventnor Boat Works a été récompensée en 1946 en recevant la très convoitée ‘’Army-Navy "E" Award’’.
La ‘’Army-Navy "E" Award’’ est une récompense décernée à une entreprise pour l’excellence de sa production de matériel de guerre, pendant la Seconde Guerre mondiale.
De la guerre Ventnor a appris l’économie de la construction, gain de poids, solidité, qualité des techniques de construction et optimisation du temps avec l’emploi du contreplaqué.
Avant le Chris-Craft Cobra avec son aileron arrière en 1955, c’est en 1945 au Salon Nautique de New York que la version originale avec aileron a été présentée pour la première fois.
Le bateau, d’inspiration art déco avec son aileron dorsal reconnaissable en forme de queue de castor, son arrière Torpedo, devait juste être "un prototype" dessiné pour attirer l’attention sur les autres modèles plus conventionnels du constructeur.
Une année plus tard, une version sans aileron est présentée.
Plus de 800 exemplaires du seul runabout avec aileron furent construit et la production s’est arrêtée après 1950.
Après cinquante années passées au service de la construction navale, Dick THEDE décide de faire revivre le nom de Ventnor en recréant ses propres modèles de Runabout 20-ft en deux versions avec et sans aileron.
A partir de la ligne de flottaison, le Ventnor actuel est la copie conforme de l’original, mais avec des matériaux améliorés. Ce qui n’était autrefois qu’une coque en contre-plaqué peinte est maintenant en fibre de verre recouverte d’un gelcoat.
L’emploi de l’acajou, comme à l’origine, reste pour le pont, le tableau de bord, les aménagements intérieurs.
Les sièges, les compteurs, les volants et toutes les pièces utilisées dans les bateaux, entre les années 1930 et 40, n’ont pas été conservés, car elles provenaient d’équipements automobiles, non conçus pour résister au milieu marin.
Les anciens Ventnors étaient à fonds plats qui vous secouaient. THEDE utilise une conception contemporaine ; une coque en V modifiée faite sur mesure par un architecte naval.
Chaque bateau prend cinq mois pour être construit, la production annuelle est de 12 bateaux par an.
Founded by Adolph Apel, the small boat yard in Ventnor, New Jersey, Ventnor Boat Works has developed a tradition of expert craftsmanship incorporated with fine boat building since 1902.
With World War II beginning, Ventnor relocated and enlarged its facilities in Atlantic City, New Jersey and switched from building racing and pleasure craft to producing war ships.
For their outstanding work throughout the war years, Ventnor Boat Works received the coveted ‘’Army-Navy "E" award’’ in 1946.
The ‘’Army-Navy "E" Award’’ was an honor presented to a company during World War II for excellence in production of war equipment.
The war taught Ventnor a great deal about light weight, strong, quality building techniques and time-saving methods using plywood construction.
Before the finned 1955 Chris Craft Cobra, the original version made its debut at the 1945 New York Boat Show.
A radical, art deco-inspired craft with a distinctive dorsal-finned, beaver-tailed, torpedo stern, the boat was meant to be just a "teaser" to draw attention to Ventnor’s conventional models.
A year later, a finless version was introduced.
More than 800 finned runabouts alone were constructed before the models were discontinued after 1950.
A 50-year veteran of the marine industry, Dick THEDE decided to revive the Ventnor name and recreate its signature 20-ft. Runabout in both finned and finless versions.
From the waterline up, today’s Ventnor looks like an exact copy of the original, but with upgraded materials. What was formerly a painted plywood hull is now gel-coated fiberglass.
What originally was mahogany (deck, dashboard, interior trim) remains so.
The seats, gauges, steering wheels and the like used in boats of the 1930s and ’40s did not hold up well because they were automotive components not designed for the marine environment.
The old Ventnors had a flat bottom that beat you up pretty badly. Thede uses a more current design : a modified V hull custom designed by a leading naval architect.
Each boat takes about five months to build. Production capacity stands at 12 boats per year.